La Baja Edad Media sucede cronológicamente a la Alta Edad Media y es el periodo que abarca desde los inicios del siglo XI hasta el Renacimiento, ya en el siglo XV, En Europa es el momento de máxima expansión del feudalismo, un sistema dominado por una minoría de aristócratas guerreros que, junto con los funcionarios de la Iglesia, retienen la propiedad eminente de la tierra.
La Baja Edad Media también es el momento de máximo poder de la Iglesia Católica, que domina toda Europa e impulsa incluso expansiones como las de las Cruzadas. Ese dominio de la Iglesia se puede ver en los grandes templos góticos de las ciudades medievales y en la importancia de los caminos de peregrinación, como el Camino de Santiago.
En la Edad Media, el centro es Dios, todos los fenómenos se explican a través de Él. Desde la Edad Media hasta el Renacimiento hay un estrecho vínculo entre la Iglesia y el Arte, el arte depende de la religión, todo lo que estuviese fuera de la religión no es arte.
La edad media se iniciaría así con las primeras invasiones germánicas y la consiguiente caída del Imperio romano de occidente en el siglo V (hacia 476), sus postrimerías se sitúan en torno a tres diferentes acontecimientos de igual importancia:
La caída de Constantinopla (actual Estambul) en 1453, fecha en la que también termina la Guerra de los Cien Años
La invención de la Imprenta en torno a 1455
El Descubrimiento de América por Cristóbal Colón en 1492
Los comienzos del movimiento de la Reforma en 1517
CRISIS DEMOGRÁFICA, SOCIAL Y ECONÓMICA.
. La crisis demográfica: El siglo XIV, destaca también en España, por ser el siglo de la Peste Negra, trágico episodio que sufrió todo el mundo occidental conocido, partes de Asia y Afríca, que reduciría la población peninsular casi un tercio (años 1348-1349).
La crisis económica era básicamente creada por el despoblamiento y la escasez de mano de obra, lo que hizo que apareciese un desequilibrio de precios y salarios.
La crisis política y social era básicamente el aumento de la presión señorial(creando las instituciones del mayorazgo y aumentando la gleba(servidumbre) además de apropiarse de tierras del realengo), los múltiples conflictos sociales entre nobles(guerras civiles) y entre reinos, entre agricultores y ganaderos, por xenofobia anti-judía, y entre señores y campesinos(dando lugar a revueltas) Ideológicamente, esta situación es el embrión del Estado moderno, sigue habiendo discrepancias (por autoritarismo y pactismo), y aparece el germen del pensamiento laico y autónomo. Poco a poco se irá imponiendo la monarquía absoluta. y perfecta rediccion socio-jurídica enminente.
Durante este siglo ,hasta el reinado de los Reyes Católicos (1.475-1516) , España estaba dividida en tres grandes reinos : 
El de Navarra, enzarzado en luchas internas entre Agramonteses y Beamonteses .
El de Castilla , gobernado por Juan II, primero , y por Enrique IV después.
Y el de Aragón, gobernado por Alfonso V .
Debido a las relaciones políticas y culturales con Italia, nuestra literatura se vió influida por los humanistas y por las tres grandes figuras del "Trecento" Dante, Petrarca , y Boccacio .
Fué el primer paso de un movimiento que llegaría a su plenitud en el siglo siguiente .
Menendez Pidal llamó a este movimiento "Pórtico del Renacimiento"
LITERATURA DURANTE EL
REINADO DE JUAN II (1.406-1.454)
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El monarca dejó el gobierno en manosde su favorito , Alvaro de Luna , y él se dedicó a sus aficiones literarias y artísticas .
Durante esta época destacan los siguientes escritores:
El Marqués de Santillana (1.398-1.454)
______________________________________ Su nombre era Don Iñigo Lopez de Mendoza.
Nació en Carrión de los Condes (Palencia ).
Se casó con doña Catalina de Figueroa a la que amó profundamente el matrimonio fué concertado por sus preceptoras cuando él tenía 10 años .
Estuvo en la Corte de Castilla y en la napolitana con Alfonso V de Aragón donde conoció alos escritores Andreu Febrer y Jordi de Sant Jordi por los que profesaba admiración.
Intervino en política y en la guerra.
Se opuso a Alvaro de luna.
Es un antecedente de cortesano renacentista ducho en las armas y en las letras .
En prosa escribió un prohemio al Condestable de Portugal que se puede considerar como el primer ensayo de crítica en español.
Pero destaca sobre todo por su obra poética que se puede dividir en cuatro grupos :
Poesías doctrinales
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Las más importantes son:
Diálogo de Bias contra Fortuna,que trata sobre lo vano de las glorias humanas.
Doctrinal de privados,en la que ataca a don Alvaro de Luna.
Y la mejor de sus obras: Proverbios de gloriosa doctrina y fructuosa enseñanza , consejos dirijidos a la educación del príncipe Enrique.
Poemas de tipo provenzal o trovadoresco
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Entre los que destacan:Canciones y decires , y Serranillas . Estas últimas son diez, y están inspiradas en las pastorales de la literatura europea de la Edad Media .
Poemas alegórico- dantescos
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El infierno de los enamorados, inspirada en el Infierno de Dante.
Comedieta de Ponza,de caracter histórico.
Juan de Mena ( 1.411-1.456 )
----------------------------------------------- Nació en Códoba . Fué intelectual seglar, siguiendo la tendencia de secularizar la cultura por los clérigos.
Estudió en Salamanca y Roma. A su regreso desempeñó en la corte de Juan II , suprotector,diversos cargos como secretario de cartas latinas y cronista real.
Murió joven en Torrelaguna, a consecuencia de la caida de una mula.
En prosa destaca "Homero remancado" traducción de un resumen en latín de la Ilíada.
Pero sobreasale por su producción poética. Su obra maestra es El laberinto de la fortuna o las trescientas, de estilo alegórico y encaja elementos históricos.Está formada por 297 coplas de arte mayor.
La obra poética menor es escasa.
Composiciones de tipo trovadoresco:
Ya no sufre mi cuidado
REINADO DE ENRIQUE IV
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Jorge Manrique
--------------------------- Es la figura más importante de esta época.
Nació en Paredes de Nava (Palencia)
Fué defensor del derecho de Isabel la Católica para ocupar el trono, y murió luchando frente al castillo de Garci Muñoz.
Su obra más importante es la elegía Coplas a la muerte de su padre ; consta de 40 coplas de pié quebrado,trata sobre lo pasajero de la vida, y de las glorias terrenales.
REINO DE ARAGON ALFONSO V
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Durante el reinado de Alfonso V,existióen Aragón una corte literaria cuya obra estuvo influenciada por los humanistas italianos , y cuyo trabajo poético se recoge en el cancionero deStúñiga .
Los poetas más destacados de este cancionero son : Lope de Stúñiga, Carvajales , Juan de Tapia ...
EPOCA DE LOS REYES CATOLICOS
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Los Reyes Católicos dieron un granimpulso a las ciencias y a las artes.Trajeron a la Corte a importantes humanistas como: Lucio Marineo, Martir de Anglería ...
Antonio de Nebrija escribió la primeragramática española .
En poesía destacan : Fray Iñigo López de Mendoza que escribió Vita Christi , Juan de Padilla, Fray Ambrosio Montesino.
En prosa , a finales del siglo XV se imprimió la obra La tragicomedia de Calixto y Melibea conocida también como La Celestina .
En el teatro hay que destacar a :
- Gomez Manrique primer autor de teatrodesde El Auto de los Reyes Magos .
- Juan de la Encina, llamado el padre del teatro español, fué músico en laCapilla Sixtina,sus obras están influídas por las tendencias humanistas:Egloga de Fileno , Cristino y Febea
- Otros autores son: Luis Fernandez, Francisco de Madrid..
